Suuri osa puista kasvatushakkuulla, erityisesti ensiharvennuksella, on pieniä puita. Pieni puu on puu, jonka rinnankorkeusläpimitta on alle 16 cm, ja jonka siirtäminen pystyasennossa hakkuulaitteella on mahdollista. Poistettavan puun kaatosuunta määräytyy pitkälti käytetyn työmallin perusteella. Tarkka kaatopiste kannattaa kuitenkin valita siten, että kaatosuunnassa ei ole rungon kaatumista haittaavia esteitä tai kaatuvan rungon laatua vaurioittavia tekijöitä.
Pienillä puilla ei aina tarvita esijännitystä ennen kaatosahausta. Sahauksen jälkeen runkoa kannattaa kuitenkin hieman nostaa, jotta sahan ketju ei jää kannon ja pystypuun väliin kiinni.
Hakkuukoneen ominaisuuksista ja tilanteesta riippuen pienet rungot voi tuoda pystyasennossa työskentelyalueelle. Tällöin puu kaadetaan joko rungon siirron aikana tai vasta sen jälkeen. Harjoittelun alkuvaiheessa puun kannattaa kuitenkin antaa kaatua maahan ennen rungon käsittelyn aloittamista. Sijoita tukit lähimmäksi ja kuidut kauimmaksi koneesta. Sääntö pätee etenkin uudistushakkuulla, mutta se soveltuu käytettäväksi myös kasvatushakkuulla. Mikäli näiden lisäksi tehdään pikkutukkeja, valmista saman puulajin kuidut tai eri puulajin tavaralajit tukkipuiden väliin erottamaan eri tukkilaadut toisistaan. Sijoita kasat riittävän etäälle jäävistä puista ja siten, että ne ovat myöhemmin helposti kuormattavissa. Vältä kasojen tekemistä jäävien puiden taakse! Tekemällä kasat maastoon samalla tavalla ja riittävän etäälle jäävistä puista kuormatraktorinkuljettajan työ helpottuu. Järjestelmällisyydestä on erityistä hyötyä lumisissa olosuhteissa, joissa puutavaralajin tunnistus on tehtävä kasamuodostelmien perusteella.
Kasvatushakkuulle soveltuvia hakkuun työmalleja ovat sektorityömalli ja sivullepäin kaato -työmalli. Molempien työmallien hallinta on tärkeää, sillä joissain tilanteissa, kuten uran aloituksessa tai työskenneltäessä raja- tai sähkölinjojen läheisyydessä, on kyettävä muuttamaan tai soveltamaan aiemmin käytettyä työmallia. Tällaiset tilanteet vaativat myös puomin sujuvaa hallintaa.