Puutavaran mittaus on olennainen osa puunhankintaa. Sitä tarvitaan omistusoikeuksia vaihdettaessa ja työpalkkojen sekä puunkorjuun ja -kuljetuksen urakointimaksujen määrittämiseksi niin leimikolla, tienvarressa, terminaalissa kuin tehtaallakin. Lisäksi mittausta tarvitaan puunhankintaoperaatioita ja nykyisin yhä useammin raaka-aineen tuotantoon ohjausta varten. Puutavarakirjanpito, valmistus- ja käyttöprosessien valvonta ja kehittäminen sekä puun käytön seuranta edellyttävät myös puutavaran mittausta. Määritelmän mukaan puutavaran mittauksella tarkoitetaan jalostamattoman puutavaraerän määrän ja laadun mittaamista.
Nykyisin mittaus nivoutuu pääsääntöisesti luontevaksi osaksi puunkorjuuta, kaukokuljetusta ja tehtaalla tapahtuvaa puutavaran vastaanottoa, mikä on säästänyt työvoimaa ja kustannuksia. Toisaalta puutavaran mittauksen rooli on entisestään korostunut viime vuosina nopeutuneen ja tehostuneen puutavaralogistiikan ja siinä käytettävien ohjausjärjestelmien myötä. Puu on luonnontuotteena vaativa mittauskohde, ja puutavaran mittaus onkin kehittynyt verraten laajaksi erityisosaamisalueeksi.