Puukaupan sopimusosapuolia ovat puun myyjä ja ostaja. Metsänomistajan edustajana tai asiamiehenä puukaupassa voi toimia metsänhoitoyhdistys, metsäpalveluyrittäjä tai metsänomistajan valtuuttama henkilö. Puukauppamuodosta riippuen osapuolten vastuut ja oikeudet vaihtelevat. Kummankin osapuolen vastuut ja velvollisuudet on hyvä tuntea ja selvittää jo puukauppasopimusta tehtäessä.
Pysty-, hankinta-, käteis- ja toimituskauppa
Puukaupassa käytettäviä kauppamuotoja ei ole säännelty lainsäädännössä, vaan ne ovat vakiintuneita käytäntöjä hoitaa puukauppaa. Yleisin kauppamuoto on pystykauppa. Muita käytössä olevia kauppamuotoja ovat hankinta-, käteis- ja toimituskauppa. Hinnoittelussa käytetään pääasiassa puutavaralajihinnoittelua, mutta jotkut ostajat käyttävät myös runko-, järeysrunko-, rungonosa- tai puulajihinnoittelua. Näistä erityisesti järeysrunkohinnoittelu on yleistynyt. Puunhankinnan toimijoiden välisissä kaupoissa käytetään myös matriisihinnoittelua, jossa raaka-aineen hinta perustuu puutavaralajiin, sekä kunkin pölkyn minimiläpimittaan ja pituuteen.
Valtakirjakauppa
Metsänhoitoyhdistysten valtakirjakauppa on yksi tapa tehdä puukauppaa. Siinä metsänhoitoyhdistys neuvottelee ja sopii puukaupan sopimusehdot sekä hinnat metsänomistajan puolesta ja voi kilpailuttaa myyntitarjoukset. Valtakirjakauppojen osuus puun myyntimääristä on varsin merkittävä. Varsinainen puukaupan harjoittaminen on metsänhoitoyhdistyksiltä yhdistyslain mukaan kielletty.
Sähköinen puukauppa
Puukauppaa voidaan käydä myös sähköisesti. Sitä varten on kehitetty verkossa toimivia markkinakanavia sekä puukaupan ja metsänhoidon sähköisiä palveluita. Esimerkiksi digitaalinen puukauppapaikka Kuutio mahdollistaa puukauppatarjousten kilpailuttamisen verkossa. Myös metsänhakkuusopimusten allekirjoittaminen onnistuu sähköisesti ja sähköisesti allekirjoitettujen puukauppasopimusten määrä kasvaa koko ajan. Lisäksi metsänomistajilla on käytössään erilaisia verkkopalveluita, joiden avulla he saavat tietoa esimerkiksi metsiensä puuston määrästä, kasvusta ja alueelle ehdotetuista metsänhoidon toimenpiteistä.